Лучшие в "Поднебесной"

Древовидные пионы культивируются в Китае со времен седой старины. Уже в эпоху Северных и Южных династий (317 - 581 гг.) они являются одним из любимейших и декоративных растений. В Таискую династию (616 - 907 гг.) культивирование их процветало в Чайане, Лояне и некоторых других районах. Позже в эпоху династии Северная Сун (960 - 1126) особенно славились на всю страну Лоянские пионы. В этот период появилось множество ценных сортов. Например, выведенный неким Яо пион желтой окраски "Яохуан", названный царем пионов. Говорят, что во время цветения пиона "Яохуан", перед воротами дома семьи Яо улица была запружена экипажами и лошадьми. Так много людей приезжало полюбоваться этими редкими цветками. В то время Лоянские пионы считались лучшими в "Поднебесной", а Лоян называли городом пионов.

Китайские садоводы первые начали селекционную работу с этой культурой и в XVI веке насчитывалось уже более 30 сортов, которые ценились очень дорого.

"Оно похоже на розу, но"...

Впервые европейцы открывают Китай в период династии Минь: в 1520 году - португальцы, в конце XVI века - испанцы, в 1604 году - голландцы и несколько позже англичане. Джозеф Банкс, сопровождавший Д.Кука в первом его путешествии, был страстным коллекционером новых видов растений. Прочитав отчет одного из голландских исследователей, изучавших флору Китая, Д.Банкс заинтересовался необычным растением, где указывалось, что оно похоже на розу, но в два раза больше и лишено шипов. В дальнейшем Д.Банксу представилась возможность увидеть китайские рисунки с изображенными на них цветками древовидного пиона, и он попросил одного из медиков Британской Восточно-Индийской компании привезти древовидный пион. Господин Дункан приобрел растение в Кантоне (Гуаньчжоу) в 1784 - 1787 гг. и отправил его в Англию в сад Кью, где они через несколько лет зацвели. По литературным данным указывается, что ныне существующие древовидные пионы являются далекими предками пиона, привезенного в конце XVIII века.

P. suffruticosa - это название, под которым известны все древовидные садовые формы пионов с крупными цветками из Китая. Цветки различной формы от простых до полумахровых и махровых различной окраски от белых до розовых, красные, пурпуровые, сиреневые.

В 1804 году Эндрюс (Andrews) впервые дал научное описание одной из садовых форм древовидного пиона (P. suffruticosa).

Что впоследствии вызвало ряд споров у систематиков, так как до 1914 года никто из европейцев не встречал этот вид в природе. Впоследствии подробное изучение ареала дало возможность выделить несколько подвидов P. suffruticosa, произрастающих в разных районах Китая.

Встреча, оставшаяся в истории ботаники

Первое точное описание дикорастущего пиона относится к 1914 году. Один из ботаников (Фаррер!), изучавший флору Тибета, так описывал свою встречу с этим растением:

"Я присел отдохнуть, как мой взор привлек к себе необычайно крупный цветок. Я бросился бежать и замер от восхищения открывшейся передо мной картиной. Здесь, среди зарослей, он предстал предо мной высокий стройный с двумя-тремя неветвящимися побегами, каждый из которых был увенчан одним цветком необычайной красоты. Лепестки чисто белого цвета с темно-малиновым пятном в основании; тонкий аромат, исходящий от цветов, наполнял сумерки. Я долго стоял в восхищении".

В настоящий момент коллекции древовидных пионов имеются во многих европейских странах. Выращивание древовидных пионов в более теплых климатических условиях по сравнению с естественными условиями обитания расшатало их наследственность и привело к понижению морозоустойчивости. Долгий период времени считалось, что древовидные пионы являются неперспективной культурой для выращивания в средней полосе.

Российские оранжереи открыли свои двери пионам 140 лет назад

В России древовидные пионы появились значительно позже. Первые семена поступили в Петербургский ботанический сад из Берлина, Брно, в 1858 году. В 1863 году в каталоге живых растений Петербургского ботанического сада отмечено, что от Вильморена было получено 14 сортов древовидного пиона, которые выращивались в горшечной культуре холодных оранжерей до 1939 года. В 1939 году в парке Ботанического института им. В.Л.Комарова было положено начало выращиванию древовидного пиона в условиях открытого грунта. В Ботаническом саду МГУ интродукцией древовидных пионов стали заниматься с 1951 года. А.А.Сосновец и В.Ф.Фомичевой была создана коллекция древовидных пионов на Проспекте Мира, а с 1967 года эта работа была продолжена в Ботаническом саду на Воробьевых горах, где температура зимой значительно ниже по сравнению с центром города Москвы.