Белая гниль вызывается грибом Sclerotinia libertiana Fuck. Он способен заражать все овощные культуры. У взрослых растений салата вначале поражаются листья, лежащие на земле, а также стебли во влажных пазухах крупных листьев недалеко от поверхности почвы. На инфицированных тканях развивается белый хлопьевидный налет, быстро захватывающий стебель и основания листьев. Растение превращается в мягкую водянистую массу, чернеющую и засыхающую, на которой появляются мелкие черные склероции, способные длительное время сохраняться в почве и на растительных остатках.

Меры борьбы те же, что и с черной ножкой. Относительно устойчивы к серой гнили сорта Московский парниковый. Майский, Берлинский желтый.